皆さん、こんにちは。
私事ですが、毎年Year Resolutionを作成しています。簡単に言うとプライベートでのKPI。この中で数年前から旅行KPIというのを作っており（実際は奥様の満足度向上KPI、という名称なのですが）、なるべく家内を旅行に連れ出すという事をしています（怒りの目線を私から反らす、と）。
で、今年は大枚をはたいてイタリアに行きました。
ヴェネツィアにはいきませんでしたが、ローマとフィレンツェをゆっくり回りました。
ということで今回の読書は、事後学習！？とも言うべき後追い読書の位置づけであります。個人的にこつこつと世界史を学んでいる身としては、トルコ関連の内容がこれまたしみいる内容となっておりました。面白かった！
はじめに
中世イタリアはヴェネツィアを舞台に、貴族の息子と貴族の庶子の運命的な結末、都市国家ヴェネツィアとトルコや周辺列強諸国とのパワーバランスを華麗に描く。
外交・交際政治を豊かに描く
先ずもって感じたのは、この本は国際政治の本だ、ということです。
主人公マルコは貴族の子として、若くしてヴェネツィア共和国の運営に関わり、外交官としてイスタンブールへも派遣される。彼の役割といえば、トルコでの情報収集、ヴェネツィア本国のリエゾンとしてトルコの宰相への口添えなど。
こうした仕事は何のためかといえば、小国たるヴェネツィアが北のハプスブルク（ウィーン）、西のスペインに蹂躙されないためです。そのために非キリスト教国ながら属国下の他宗教には寛容であるイスラム教国たるトルコと秘密裡に関係を強化しようというわけです。
外交とは国益を守ることなどという事がありますが、より端的に言えば国が生き残るべく泥臭く根回し・情報操作することなのでしょう。
本作はそうした政治・外交の機微が非常によく描かれていたと思います。とりわけ、トルコであてにしていた宰相イブラヒムの権力に陰りが出てきて、国際政治的にヴェネツィアに逆風が吹き始め、この先のかじ取りや状況を悲観する主人公の独白は、外交というものの正鵠を射ていると思いました（P.282）。
とはいえ、内容の2/3はヴェネツィアでの情景です。悪しからず。
トルコ史との関連もチェック
って言いつつ書きますが、時はスレイマン一世（1494-1566）の治世。幼馴染にして奴隷であるも宰相にまで上り詰めるイブラヒム、さらにはロシアから奴隷として連行され、これまた王妃にのし上がるシュッレム（作品ではロッサーナ）が権力を増しつつあった時代の話です。
本作はヴェネツィア側から描かれていますが、トルコ側の当時の様子としてはHulu収蔵のテレビドラマ『オスマン帝国外伝 愛と欲望のハレム』を見ていただくと非常に分かりやすいと思います。私の記憶では、上記のドラマでは、ヴェネツィアの外交官というとブクブクと太った欲深そうなおべっか使いみたいな描かれ方だったと思います。
恋愛要素もしっかり
さて、そのほかにも主人公マルコと娼婦オリンピアとのちょっと真剣な関係、ヴェネツィア宰相の庶子アルヴィーゼと有力者プリウリ夫人との道ならぬ恋など、人の性の機微もじっくりと物語に練りこまれていると思います。
こうした物語の作りこみが作品の完成度を上げていると感じました。
おわりに
ということで、塩野作品は二作目でした。前回はエッセイを読んだので、本格的な作品はこれが初めて。
歴史ものは結構好きかもしれません。非常に面白く感じました。3部作となっている模様ですので、続編も続いて読んでみたいと思います。
私のように歴史好きな方以外にも、旅行でヴェネツィアやトルコ（イスタンブール）に行かれる予定のある方、あるいは世界史で中世（オスマントルコ時代、イタリア史）を勉強する必要のある方にはお勧めできる作品かと思います。
評価 ☆☆☆☆
2024/03/16
