皆さん、こんにちは。
高校卒業前の今、ムスコがこちらに友人3人を引き連れて帰ってきました。で、なんというか実に面子が多様。
うちの子が一応アジアハーフ。連れてきたのは、ドイツ在住15年の子（英語の方が得意）、カナダと日本のハーフ、そしてこの前初めてパスポートを作ったという子。これだけ異なるバックグラウンドの子たちが作りあげる学生生活というのはどういうものなのでしょうかね。
私なぞは純ジャパとして「いつか海外に行きたい」と思っていましたが、子どもたちは平気で海外を味わうような世代になっているのかもしれません。否、海外も普通で日本の生活を「異文化」として見ている可能性もあります。
ひっそりと日本も変わりつつあるかも、です。
はじめに
久しぶりに湊さんの作品を読みました（7カ月ぶり）。
これがまた、するすると読める、非常に読み口の良い短編集。楽しいのでサクっと一日で読了でありました。
この人もやっぱり、すごいストーリーテラーですよ。
全てすごい。面白さと読みやすさのベストミックス
イヤミスだ何だ言いますが、兎に角面白い。話の構成やツイスト、はたまた連作となっていたり、話の筋も豊富で、そのどれもがすごい。
その中でデフォルト設定となっているのが、「女性」でしょうか。湊さんの作品では母と子の関係を軸に話が展開することが多いのですが、本作は宝石の名前に模して、その名にふさわしい女性とストーリーが展開されるものです。
以下、タイトルと共に概要もお知らせします。
真珠・・・自称「昔は結構モテた」というおばさんの独白。それを聞く男性。次第に全貌が浮かび上がるおばさんの狂気。果たしてこのおばさんと聞き手の男性との関係とは。
ルビー・・・特殊な老人ホームに滞在する「おいちゃん」とその裏の畑で作物を育てる家族とのほっこりする物語。老人ホームの性格や「おいちゃん」の正体やいかに。都心から実家に戻った長女が気づくその実態とは。歴史テイストあふれる物語。
ダイヤモンド・・・とある初老の男性がプロポーズに送るダイヤモンド。当の男性、道端でうずくまる雀を助けたことから、「雀の恩返し」を受けることに。「恩返し」が暴く「ダイヤモンド」の醜さとは。幻想系。
猫目石・・・３人家族の家庭に迷い込む隣家の猫。これをきっかけに隣家の奥さんはこの家族への干渉を始める。3人家族は崩壊するのか？ ツイストが効いたホラー系。
ムーンストーン・・・議員の夫を殺め留置される女性。彼女の回想をベース物語は展開。そして別の筋ではとあるいじめられっ子の話。二つの筋が交わる結末には一抹の希望が。
サファイア・・・引っ込み思案の女性が出会った初めての彼氏。ものを欲しがらないように自制していた彼女が初めて出会った彼氏に言った欲しいもの。そのために彼氏はこの世を去ることになる。悲恋系。
ガーネット・・・サファイアからの連作。彼氏亡き後、その真相を小説として発表した元彼女。その過程で見えてきた彼のアクションや心根、そして彼女の怨恨や悲しみのほぐれが描かれる。
おわりに
ということで、実にキレイに読める作品でした。
上からものを言うようであれですが、完成度の高い、美しい読み口のよい作品群であったと思います。言い方を変えれば「クセが足りない」と言えなくもありませんが。
でも、万人が楽しめる、そして多種多様な作品を収録している楽しい作品であったと思います。
評価 ☆☆☆☆
2024/02/20
